Salário mínimo e inflação: poder de compra melhorou nos últimos anos, apontam pesquisas

O salário e a inflação mantêm uma relação direta que dita o poder de compra do trabalhador. Com isso, os reajustes do salário mínimo e a inflação tem sido um dos temas centrais do debate econômico e social no Brasil. Enquanto a inflação representa o aumento generalizado de preços, o salário nominal é a remuneração em dinheiro.

Vale ressaltar que o ganho real só acontece quando o reajuste salarial supera a inflação do período. Ao longo dos últimos anos, diferentes diretrizes governamentais moldaram de formas distintas a carteira e o custo de vida da população.

Com base em dados e notas técnicas produzidas pelo DIEESE (Departamento Estatístico e de Estudos Socioeconômicos) e pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), traçamos um panorama comparativo sobre como a inflação e a política de valorização salarial se comportaram nos ciclos presidenciais recentes.

Para entender o impacto no bolso do trabalhador, é preciso observar o comportamento do INPC (Índice Nacional de Preços ao Consumidor), calculado pelo IBGE, que mede a variação de preços para famílias com rendimentos mais baixos.

Inflação acentuada de 2019 a 2022

Durante o período de 2019 a 2022, o país passou por momentos de inflação acentuada, especialmente impulsionada por choques externos, gargalos nas cadeias globais de suprimento pós-pandemia e alta nos preços de itens essenciais, como alimentos e combustíveis.

Dados do DIEESE apontam que, nesse intervalo, a política de reajuste automático do salário mínimo baseada no ganho real (inflação mais a variação do PIB) deixou de ter uma regra de valorização permanente. Os aumentos anuais do piso nacional limitaram-se a repor as perdas inflacionárias passadas, sem acréscimos reais expressivos na maior parte do período, gerando erosão no poder de compra frente ao encarecimento de itens básicos da cesta de consumo.

A retomada da política de valorização (2023 em diante)

Com o início da gestão atual de Luiz Inácio Lula da Silva (PT), foi restabelecida por lei uma política permanente de valorização do salário mínimo. O mecanismo passou a atrelar o reajuste à inflação do período anterior somada ao crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) de dois anos antes. Essa fórmula gerou ganhos reais consecutivos no piso nacional, embora condicionados posteriormente aos limites fiscais estabelecidos pelo arcabouço fiscal.

O reflexo prático nas contas públicas e na renda de dezenas de milhões de brasileiros que têm seus rendimentos vinculados ao piso nacional pode ser observado na trajetória recente dos valores nominais e dos percentuais de aumento calculados pelo DIEESE, confira:

Em síntese, os últimos quatro anos evidenciaram importantes transformações na estrutura de rendimentos e no combate à inflação no país. Os principais destaques do período incluem:

Retomada de ganhos reais no piso - O marco de destaque foi a reinstituição da política de valorização do salário mínimo, que permitiu ao piso nacional registrar aumentos acima da inflação medida pelo IBGE, injetando dezenas de bilhões de reais extras na economia e beneficiando dezenas de milhões de trabalhadores e aposentados.

Pressões inflacionárias e custo dos alimentos - O período recente foi marcado por desafios globais e locais na cadeia de preços (em especial nos alimentos e combustíveis), que exigiram o uso de ferramentas fiscais e subsídios para amortivar impactos diretos no orçamento das famílias de menor renda.

Negociações coletivas dinâmicas - Dados consolidados pelo DIEESE demonstram que a maior parte das negociações de categorias profissionais organizadas em mesas-redondas conseguiu fechar acordos com ganhos reais acima da inflação, revertendo o ciclo de perdas verificado no quadriênio anterior (2019–2022).

O dilema fiscal - Por fim, o cenário econômico atual evidencia o desafio de compatibilizar a valorização contínua da renda e a expansão de direitos sociais com as travas impostas pelas regras do arcabouço fiscal, equilibrando o poder de compra da classe trabalhadora com a sustentabilidade das contas públicas da União.